滑翔伞在空中的飞行姿态或速度控制，都是通过下拉单侧或双侧的刹车操纵绳来实现的。不同的位置(操纵量)和操纵速度都会产生不同的作用和效果。所以，滑翔伞飞行员对此应当十分清楚，并能在实际飞行中熟练地灵活运用。
刹车操纵位置一般可分为零刹车；1／4刹车；1／2刹车； 3／4刹车和全刹车五种情况
1、零刹车——双手伸直上举，刹车操纵绳处于完全放松状态。在此刹车状态下，滑翔飞行速度最大，飞得也最远，也称为全滑翔状态。
2、1／4刹车——刹车操纵绳下拉，双手处于耳部位置。滑翔伞伞衣后缘略向下偏转，迎角增大。在起飞时使用可达到增升效果，有助于地升空。
3、1／2刹车——双手同时将刹车操纵绳下拉到肩部位置。滑翔伞将以最小下沉率状态飞行，即以1／2刹车操纵位置飞行可获得最长的留空时间。需注意，初学者在尚未完成四次空中飞行训练之前，不宜使用这种操纵状态飞行。此时，从零刹车(全滑翔状态)到1／2刹车；将操纵绳下拉到不同的位置滑翔伞会有不同的反应，这是以后作空中盘旋时所必备的技巧。
4、3／4刹车——双手将刹车操纵绳下拉到腰部位置。随着阻力增大，飞行速度将进一步减小。
5、全刹车——双手将刹车操纵绳下拉，手臂伸直达到臀部位置为全刹车状态。飞行速度随着操纵量的加大而逐渐减小到接近失速点。全刹车操纵通常在着陆接地时使用。当刹车操纵量超过全刹车位(通常在8毫米以上)，则滑翔伞将发生失速。失速发生时往往会发生伞衣塌陷和高度的急剧下降，这是每个滑翔伞飞行员都要特别注意防止的。一般而言，滑翔伞在空中的操纵比较灵敏，反应强烈。任何猛烈、粗鲁的操纵和猛拉、猛放，极易造成伞衣的激烈加速或减速，导致在空中的激烈摆动，所以，从开始学习飞行时起，就要养成平稳、柔和操纵的习惯，并通过不断的飞行练习体验不同操纵位置所产生的效果。
6、着陆程序——国内外大量事故统计资料表明，在着陆接地阶段发生的运动损伤占有较大比例。所以初学者对着陆操纵动作的练习要特别重视并反复练习掌握其要领，在开始空中训练阶段不能准确控制时，一定要切实按地面指挥员的指令去做，以确保着陆安全。
